有一種花兒對(duì)于我們來說是久聞大名、如雷貫耳，那就是攀枝花，開花之后所結(jié)的絮狀物如棉花一般、蓬松透氣，是做枕頭芯的極好材料，記得很多年前，普通人家里所用枕頭都是用攀枝花作為填充物的。如今，人工棉、乳膠等材料代替了攀枝花作為填充物。上些年紀(jì)的人們，仍然喜歡用攀枝花做成的枕頭。
攀枝花適合生長(zhǎng)在溫暖、炎熱的地方，分布較廣，在云南的很多地方都有大片大片自然生長(zhǎng)的野生攀枝花，在玉溪、有普洱、在紅河，我們都遇見過盛開的攀枝花。開花時(shí)節(jié)、紅艷艷的花兒染紅了整個(gè)樹冠，很有質(zhì)感的花瓣挺拔屹立、頗有氣勢(shì)，人們又將它叫做“英雄花”。
在廣東一帶，攀枝花又叫做“木棉花”，據(jù)說它是廣州的市花，一定是有很多種植的，“卻是南中春色別，滿城都是木棉花”。在金沙江北岸、云南與四川交界處，有一座鋼鐵之城攀枝花市，是全國(guó)唯一一個(gè)以花命名的城市。攀枝花、木棉花、英雄花，說的都是同一種花兒。
云南春天來得早，在其他城市還在大雪紛飛、乍暖還寒之際，云南大部分地區(qū)的各種花兒已次第開放、迎接春天。在云南，歷來有“春天食花”的傳統(tǒng)。到了春天，百花盛開、萬物復(fù)蘇，各種野花野菜也開始走俏市場(chǎng)，棠梨花、苦刺花、玉荷花……各種各樣原生態(tài)的時(shí)鮮野花上市，云南人用舌尖上的享受迎來春天。
云南春來早，正月十五元宵佳節(jié)，在紅河開遠(yuǎn)的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)上看到這種花兒出售，直立、硬實(shí)的花蕊包裹在藕荷色的花苞中。賣花人剝?nèi)セòＯ碌幕ㄈ锒殉梢欢汛?。很好奇它的模樣，咨詢后才知道?dāng)?shù)厝私兴⑿刍ǎ簿褪桥手?、木棉花，在紅河，鮮嫩的攀枝花花蕊是一種常見的節(jié)令食材。
聽當(dāng)?shù)嘏笥颜f，食用木棉花在當(dāng)?shù)赜泻芫眠h(yuǎn)的傳統(tǒng)。開遠(yuǎn)屬熱帶地區(qū)，木棉花很多，開花時(shí)節(jié)遇上風(fēng)吹下雨、花落滿地，撿拾落下的花兒回家做菜，是幾十年前困難時(shí)期普通人家常有的做法。如今，對(duì)于久居城市的人來說，這些野生花兒進(jìn)入餐桌變得有些稀奇了。
過去，只知道攀枝花、木棉花長(zhǎng)得漂亮、很是好看，農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)上的邂逅讓我明白：它不但好看、還好吃，真正是一種“秀色可餐”的存在。
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